Zealot de Donna Lettow

Le résumé de l'éditeur (traduction)
Le guerrier hébreu Avram Mordicai a défendu son peuple depuis le siège de Masada par les Romains, à travers 2000 ans de Diaspora, de ghettos, de pogroms et à travers l'Holocauste. Macleod a combattu avec lui, sauvant des Juifs des nazis lors de la Seconde Guerre Mondiale.
Maintenant, le Highlander protège une ravissante diplomate palestinienne lors de pourparlers de paix que le Devot (Zealot en Anglais) s'est promis d'interrompre par tous les moyens, y compris le meurtre.
L'auteur Donna Lettow n'est pas une inconnue aux fans d'Highlander car elle a longtemps travaillé sur la série comme consultante associée à la création. Elle a adapté de nombreux scénarii, en a écrits parfois. On lui doit aussi le CD "Watcher's Chronicles". Avant son embauche à la production d'Highlander, elle travaillait à la mise en scène d'évènements historiques. Sa spécialité étant la période celtique, elle fut chargée de l'écriture des flashbacks celtiques de l'épisodes "Retient la nuit". Ce fut la première fois qu'elle eut à écrire des scènes entières. C'est d'ailleurs elle qui eut l'idée du personnage de Ceirdwyn qui apparait dans cet épisode ainsi que dans ce roman.

Le résumé d'Alphirk (attention SPOILERS)
---L'action présente n'est pas datée mais on peut la situer entre la fin de la 3ème saison (Duncan évoque la mort du mari de Ceirdwyn, Methos et Duncan se connaissent ) et le début de la 6ème (la queue de cheval bien soignée de Duncan est incluse dans l'énumération de ses charmes)---
Marcus Constantine, le directeur du musée des antiquités de Paris, prépare une exposition sur les peuples qui furent assimilés par les Romains. Peu avant l'inauguration, il convie quelques amis immortels, Méthos et Duncan Mcleod, à une petite soirée dans son musée. Ils y admirent des objets fournis par d'autres immortels ou leur ayant appartenu : y sont exposés par exemple de superbes parures de bijous celtes prétées par Ceirdwyn, la chambre funéraire de Néfertiri, un clou avec lequel Méthos fut crucifié par des Romains ou un fascinant fragment d'une Torah juive. La faveur que Constantine attend de MacLeod est que celui-ci lui fournisse l'épée de Paul Karros.
Constantine retrouve aussi Avram ben Mordecai, un immortel hébreu qui fut son disciple après qu'il l'a trouvé dans les ruines de Masada lors la prise de la ville par les armées romaines qu'il commandait. Mordicai était alors un jeune immortel, mais en ignorait tout. Ainsi Constantine lui enseigne les règles des immortels en le prenant sous sa protection à son retour à Rome. Pour Duncan McLeod et Avram Mordicai, ce sont aussi des retrouvailles puisqu'ils ont ensemble combattu les armées nazies lors du soulèvement du ghetto de Varsovie pendant la second guerre mondiale. Depuis la chute de Masada, Mordicai s'était juré de toujours protéger son peuple. Dans le même temps, se déroulent à Paris les négociations de paix pour le Proche-Orient. A cette occasion, Duncan rencontre la négociatrice palestinienne, Dr. Maral Amani, avec laquelle il a une liaison. Duncan et Avram ont une dispute au sujet de la relation de Duncan avec une palestinienne. Mordecai est prêt à tout pour faire échouer les négociations. A Hébron, dans les Territoires Occupés, il massacre 43 arabes en prière dans une mosquée puis revendique l'attentat au nom d'une organisation intégriste juive. A Tel-Aviv, il fait exploser un bus dans lequel se trouve des soldats israéliens et revendique l'attaque au nom du Hamas. A Paris, il tente d'assassiner Maral. Quand Constantine et Duncan comprennent le jeu dangereux que joue Avram, ils décident de l'arrêter. Mordecai, devenu paranoiaque, croit qu'ils ont trahi la cause des juifs. Il tue Constantine et s'en prend à Duncan. Mordecai sera tué par Duncan.

Les Flashbacks
* Masada :14 nisan 3833 ou 10 avrilis de la 4ème année du règne de Vespasien (73 ap JC).
Après trois longues années de siège, les armées romaines de Constantine sont sur le point d'attaquer. Les habitants, se sentant inférieurs, décident de se sacrifier. Avram Mordecai alors tue sa femme et son père. Quand les romains pénètrent dans la ville tous les habitants sont morts sauf Avram Mordecai un jeune immortel qui ignore son immortalité. C'est en fait sa première mort.

* Varsovie : 1943 En janvier 43, Duncan MacLeod, qui fait partie de la résistance française, vient à Varsovie afin de faire sortir Rebbe Mendelsohn du ghetto. Alors que les soldats nazis viennent chercher Mendelsohn pour l'envoyer dans les camps, Duncan le cache et prend sa place. Un groupe de résistance du ghetto intervient à l'extérieur pour libérer celui qu'ils pensent être un juif. L'un des résistants est Avram Mordecai. MacLeod parviendra à rejoindre le résistance mais promettra à Mordicai de revenir l'aider à sauver les juifs du ghetto. Macleod, revient dans le ghetto de Varsovie en Avril 1943 pour chercher Mendelsohn une deuxième fois. Il sert surtout d'agent de liaison entre la résistance et les Juifs du ghettos qui sont prêts à se soulever. Macleod revient une dernière fois lors du soulèvement du ghetto en Mai 1943. Le soulèvement est un échec. De nombreux Juifs en meurent.
Mordicai se renforce alors dans sa résolution de protéger les Juifs du monde entier.

Les immortels (attention SPOiLERS)
* Duncan MacLeod : En janvier 1943, Duncan, membre de la résistance, vient à Varsovie afin de faire sortir Rebbe Mendelsohn du ghetto. Alors que les allemands arrivent, Duncan le cache et prend sa place. Un groupe de résistants du ghetto intervient. L'un d'eux est Avram ben Mordecai, un immortel. Plus tard, Duncan revient à Varsovie pour amener Mendelsohn vers la France (implicite).
Puis en avril il revient à nouveau et combat les allemands aux cotés d'Avram Mordecai avant la prise du ghetto. Le siège durera trois semaines.
Lorsque Avram ben Mordicai tente de faire échouer des pourparlers de paix sur la Palestine en attentant à la vie de la négociatrice palestienne, puis lorsque Mordicai Tue Marcus Constantine, MacLeod n'aura d'autre choix que de le défier et de le tuer.

*Avram ben Mordecai : Juif né à Jérusalem, il vit dans la ville lors du siège par les Romains. Il parvient à s'échapper lors de la prise de la ville qui entraine la destruction du temple. Alors pré-immortel, il traverse le désert avec son père sur le dos et atteint Masada avant que les Romains ne l'assiègent à son tour. Il y rencontre Deborah qu'il épouse; c'est la soeur du commandant de la ville. Après 3 ans de siège, les romains attaquent. Les habitants de Masada décident de se sacrifier. Suivant la consigne, Avram Mordecai tue sa femme et son père puis se suicide. Il se relève lors de l'arrivée de Marcus Constantine, commandant des troupes romaines. Marcus Constantine prend Mordecai avec lui, l'amène à Rome et lui enseigne les règles des immortels.
Ensuite, Mordecai s'installe à Paris où il tient une boutique de scribe, puis en territoires cosaques, et à Varsovie où, pendant la Seconde Guerre Mondiale, il fait partie d'une organisation juive interne au ghetto qui résiste aux armées nazis. Après la guerre, il se rend en Israel où il participe à la construction du pays en intégrant les services secrets. Lors des négociation de paix à Paris, il tente de tout faire échouer en établissant un climat de méfiance. Devenu paranoiaque quand Duncan MacLeod se lie avec une négociatrice palestinienne. Il tue Marcus Constantine son ancien mentor, mais finalement il est tué par Duncan MacLeod.

* Marcus Constantine : En 60 ap JC, général romain lors de la campagne en Angleterre, il trouve une jeune celte Ceirdwyn à qui il enseigne les règles des immortels. Il abandonne sa carrière militaire pour elle et s'installe avec elle à Rome. Ils sont très épris l'un de l'autre mais finalement Ceirdwyn le quitte. Il reprend sa carrière militaire après cette séparatation. En 73 après Jésus Christ, il commande les troupes romaines qui assiègent Masada. Lors de la prise de la ville, il trouve Avram ben Mordecai un jeune immortel qu'il prend comme étudiant.
Mordecai le suit alors à Rome ou Constantine lui enseigne les règles du Jeu. Devenu directeur d'un musée à Paris, il organise une exposition en hommage aux peuples assimilés par les Romains. il est décapité par Avram Mordecai qui est devenu paranoïaque après que Duncan MacLeod se soit lié à une négciatrice lors des discussions de paix pour le Proche-Orient.

* Methos : Esclave des territoires du nord, il est crucifié par son maitre parce que la femme de celui-ci avait essayé de le séduire. Marcus Constantine l'en sortira, cyniquement Methos en conservera un clou.

* Il est fait allusion à d'autres immortels en diverses occasions. Mais cela reste des allusions. Ces immortels sont :
- Kern et Kalas - lorsque Duncan MacLeod se dit à lui même que combattre les plus motivés Kern et Kalas n'est rien en comparaison avec le fait de rencontrer pour la premiêre fois les parents d'une femme avec laquelle on a une liaison
- Frère Paul - lorsque Duncan se souvient de son chant lorsqu'il parcourait le déambulaoire du monastère
- Hugh Fitzcairn - lorsque Duncan se souvient du lendemain du mariage du Duc.
- Nefertiri, Ceirdwyn, Bato l'Illyrien (la région de l'Illyrie correspond à peu près à l'Albanie) - lorsque Constantine fait les honneurs de son exposition à Duncan MacLeod. D'autres objets sont d'ailleurs exposés sans que l'on n'apprennent quelques immortels en sont les propriétaires
- Paul Karros - Constantine a tenté de le contacter pour lui demander de lui préter son arme mais il découvre que Duncan "s'est occupé de lui"
- (il y a une autre allusion à Mai-Lyn Shen, mais je n'ai pu la retrouver)
On apprend peu de chose sur ces immortels, sinon que M. Constantine et Ceirdwyn ont vécu ensemble à Rome de 60 ap. JC, date de la bataille d'Angleterre, jusqu'à peu avant 73 ap. JC , date du siège de Masada, et que Paul Karros était de la même origine que Spartacus, et qu'il avait combattu avec lui (ce qui est déjà dit dans l'épisode "le Révolutionaire").

Les Guetteurs
*Dr Amy Zoll (guetteur de Marcus Constantine) : assistante de Marcus Constantine au Musée. Elle est énergique, autoritaire, méthodique et organisée.

Note : le personnage est réèl : il s'agit d'une archéologue helléniste qui fut consultée pour la conformité historique de la série. C'est aussi une amie de Donna Lettow.

La critique d'Alphirk
Ce livre est peut être l'un des meilleurs livre Highlander que j'ai lu jusqu'à présent. Il est bien rythmé et les flashbacks équilibrent bien l'intrigue principale tant en l'amplifiant. Les flashbacks sont d'ailleurs datés avec beaucoup de précision (ce n'est pas toujours le cas dans les romans Highlander). Donna Lettow est une "habituée" de la série ; c'est pourquoi l'histoire est plus télévisuelle que littéraire. Pas de tentative de style pompeux ou autres effets du genre. Les personnages sont bien développés bien que j'ai eu du mal à adhérer à une amitié profonde entre MacLeod et Constantine.
Je ne peux que reprocher à ce livre d'être un "revival" des 2ème et 3ème saison. En fait, en dehors de Duncan MacLeod, pilier de la série, et de Avram ben Mordicai et Bato (simplement mentionné), deux personnages originaux, tous les personnages qui agissent ou dont il est fait allusion sont tirés de ces deux saisons. Certains ont, soit été mal accueillis par les fans alors que les scénaristes avaient le sentiment d'avoir produit des personnages puissants, soit n'ont pas donné ce que les auteurs espèraient pour diverses raisons (choix par l'acteur, contrainte de production ...). J'ai parfois eu l'impression que Donna Lettow avait essayé de les remettre en valeur. C'est une tentative louable et presque réussie car les mentions de Kern et de Paul Karros ne donne pas plus d'interet à ces personnages.

Morceaux Choisis
D. MacLeod : "J'ai passé une journée entière à batailler avec les douanes françaises pour cette épée.[...] Mais si je ne l'avais pas fait elle auraient terminé dans un entrepot bureaucratique avec l'Arche d'Alliance." -clin d'oeil à Indiana Jones-

M. Constantine : "Un esclave des provinces du Nord qui fut crucifié par son maître [...] L'esclave garda un des clous en souvenirs. Très mauvais sens de l'humour si tu veux mon avis." - L'esclave n'est autre que Methos.

D. MacLeod en réponse à une explication "généalogique" de la négociatrice palestinienne : "Je descends moi-même d'une longue lignée de bergers."

M. Constantine : "Les celtes des îles britanniques étaient un peuple fascinant [...] et nous les Romains sommes venus et avons fait d'eux des ..."
D. MacLeod : "... des Anglais"